Las Ballenas Jorobadas (Megaptera novaeangliae)
No es un pez si no un mamífero marino, lo que significa que respira y amamanta a sus crías como nosotros.
El 85% de estos mamíferos del Noroeste Atlántico nacen en aguas Dominicanas, aguas a las cuales vuelven cada año para reproducirse y parir. Hoy día, esta especie de cetaceo está en vía de extinciòn, hasta el punto que solamente existen 6000 ejemplares en todo el mundo. Se calcula que, de todos ellos, unos 3000 ejemplares visitan las aguas del norte de la República Dominicana.
Características y signos distintivos.
Este cetaceo tiene un lomo negro o gris oscuro, mientras que su “garganta “ y el “torso” son blancos. Una vez adulto mide casi 18 metros (entre 40 y 50 pies) y pesa entre 55 y 65 toneladas. Es un cetaceo de grandes dimensiones que pertenece a la familia de los misticeti, desprovistos de dientes, desde la garganta hasta el ombligo esta especie poseen de 14 a 35 surcos o pliegues ventrales que le permiten aumentar la capacidad de almacenamiento de la boca durante su alimentaciòn así como filtrar del agua el plancton y los minúsculos crustaceos de los cuales se alimentan. Estas ballenas son facilmente reconocibles por sus aletas perctorales de más de 4 metros de largo. El color de su cola varía de una ejemplar a otro y se utiliza como identificaciòn de cada ballena particularmente, facilitando el estudio de las migraciones, de las poblaciones y de los nuevos nacimientos.
Comportamientos.
Estos cetaceos son famosos gracias a sus simpáticos saltos por el aire y por el juego de batir con sus aletas la superficie del agua. Cuando emergen a la superficie para respirar producen un soplo de aire húmedo (no agua como se comenta popularmente) de cerca de 3 metros de altura. Un hecho curioso es que estas ballenas no se alimentan durante su estancia en aguas dominicanas (que dura un par de meses). Otro aspecto curioso es el “canto” característico de los ejemplares machos, cantado durante su estancia en la reserva de los mamíferos marinos que está en las aguas al Norte de la República Dominicana. Estos cantos son una serie compleja de sonidos que duran unos 20 minutos y son compartidos por todos los cetaceos de un área específica. Su funciòn está asociada al cortejo y al apareamiento.
Casas en construcciòn en República Dominicana
